Вертикальные миграции медуз

Доказано, что оргганизмы, составляющие планктон, не имеют возможности проявлять ярко территориального поведения, однако ряд исследований показал, что свободноплавающие особи, находящиеся в стадии жизненного цикла гидроидных, всегда удаляются из слишком плотного скопления животных своего вида при питании. Территориальное поведение ярко выражено в массе бентосных организмов, у которых конкуренция за наиболее выгодные места расположения очень высока. Поэтому эффективным защитным приспособлением становится высокая концентрация жалящих дактилозооидов на периферии колонии. Эта защита направленна на ограничение роста находящихся вокруг животных. В таких колониях гастрозооиды поедают оседающие планулы других видов, предохраняясь от угрозы конкуренции при их развитии.

Будучи голодными, и медузы, и полипы безостановочно передвигаются в поисках пищи, а по мере заполнения пищеварительной полости их щупальца сокращаются и оказываются прижатыми к телу, что обеспечивает дополнительную степень контроля за рациональным использованием жалящих клеток - книдоцитов. Таким образом, пищевое поведение медуз предопределяет их постоянные вертикальные миграции.

Так и два вида медуз, живущие в пресноводном озере, замечены в постоянно совершаемых вертикальных миграциях в толще воды. Ночью они опускаются на дно, утром всплывают. Затем подобное поведение повторяется неоднократно в первой половине дня. С обеда и до вечера медузы находятся на поверхности воды.

Ученые считают, что это поведение больше нужно не самим медузам, а симбиотическим водорослям, живущим на них. Именно благодаря таким передвижениям водоросли все время оказываются в освещенной зоне, необходимой для фотосинтеза.

Есть ещё одна особенность - перемещение «Лунной» медузы. Они не столь организованны. Эти медузы ночью мигрируют на поверхность для питания веслоногими рачками, их главной составной частью рациона, а днем прячутся в придонных слоях воды.