Хищники

Медуза одно самых плодовитых существ, которые населяют морские воды мира. Они обычно живут колониями, и некоторые колонии могут включать миллиард медуз. С новыми разновидностями медузы, обнаруживаемой каждый год, и с вторжением во многие близкие прибрежные области большими колониями медузами, трудно определить количество и разнообразие медуз, существующих в наших океанах. Медуза одна из самых древних животных живущих в настоящее времена планете. Однако это не сказывается на продолжительности жизни отдельно взятой медузы, которая может быть столь же короткой, как несколько часов в случае некоторых разновидностей, до нескольких лет медуз, которые живут на поверхности мира. Известный факт, что медуза существовала в течение, по крайней мере, 650 миллионов лет, еще до эпохи динозавров! Но, новые исследования показывают удивительный факт, что, возможно, медуза была первым существом животного мира, которое существовало, а не губка, как считалось ранее. Одной из причин, что медуза может быть столь же плодовитой, как они, является отличная нехватка хищников.

Медуза обладает очень сложной системой самосохранения. У них есть длинные щупальца, или в отсутствии щупалец, у них есть длинные ротовые лопасти. Эти щупальца могут иметь до десятков метров в длину, и распространены по всему периметру колокола медузы. Эти щупальца заполнены тысячами нематоцистов, которые являются подобными капсуле структурами, укрывающими поверхность щупалец. Эти нематоцисты - фактически, представляют собой аппарат, содержащий яда медузы. Когда щупальца соприкасаются с чем-нибудь, нематоццисты активизированы и вводят большое количество токсинов в плоть хищника. Если хищник является маленьким, он может быть убит жалом медузы. Но, даже если он будет слишком большим, чтобы быть убитым, то он может быть парализован токсинами яда медузы, что дает достаточно времени медузе, чтобы убежать. Этот защитный механизм - первичная причина того, что у медузы не так уж много врагов. Немного морских существ могут избежать досягаемости щупалец, и даже меньше может противостоять пламенному яду в щупальцах медузы. Существуют, однако, некоторые животные, которые действительно охотятся на медузу. Некоторые из самых общих и важных хищников медузы включают тунец, акулу, меч-рыбу, и, по крайней мере, одну разновидность тихоокеанского лосося, а также морских черепах. Также среди хищников медузы есть и медузы других разновидностей. Например, Арктическая цеанея, которая также может достигать самого большого размера среди медуз.

Медуза - деликатное существо и разрушается, если оно вынуто из воды. Медуза главным образом питается зоопланктоном, улитками, маленькими рыбами и личинками и яйцами других морских животных. Она ловит свою добычу своими щупальцами, в которых находится яд, способный парализовать или убить жертву. Несмотря на наличие этого яда на медузу охотятся определенные другие морские существа. Одно из таких существ, которые едят медузу, является морская черепаха. Среди морских черепах кожистая морская черепаха, как известно, питается исключительно медузами. Они иногда путают медузу с полиэтиленовым пакетом, и едят этот продукт деятельности человека и задыхается до смерти. Кожистая черепаха, как полагают, является океано-морским животным, что означает, что она запрограммирована, чтобы плавать непрерывно в открытых водах, и, как известно, проплывает весь Тихоокеанский Бассейн, чтобы достигнуть своих берегов для отложения яиц. Их передвижениями также управляет сезонное изобилие медуз в определенных областях. Рот кожистой черепахи разработан для того, чтобы есть только мягкие продукты и, следовательно, она отдает предпочтение медузе. Эта черепаха имеет подобные ножницам челюсти, которые являются тонкими, и рот, и впадина горла усеяны подобными костям отростками, направленными назад, которые помогают ей глотать мягкие продукты, таких как медузы. Удивительно, но яд медузы, кажется, не имеет влияния на эту черепаху, и, как известно, она ест даже чрезвычайно ядовитые разновидности медуз также.

Логгерхед и Ридли - другие морские черепахи, которые употребляют в пищу медуз. Их рацион питания состоит из более твердых продуктов, таких как крабы и креветки, поскольку у них есть более сильная челюсть, которая приспособлена к разжевыванию. Среди рыб хищниками являются баннерфиш, рыба-луна и рыба-лопата, как известно, питаются медузами. Есть определенные улитки, которые, как известно, грызут щупальца медузы, поскольку они неуязвимы к их жалам. Также есть длинноногий краб-паук, который, как известно, питается медузами. Конечно, мы не можем не учесть человека, поскольку он также питается ими. В таких странах, как Япония и Китай салат из медузы считают деликатесом. Определенные медузы, такие как грибная медуза богаты белком и воспринимаются как диетический продукт при низкобелковых диетах, эту медузу считают хорошим и дешевым источником белка.

Далее в разделе:

• Взаимодействие с экосистемой