За медузами начата глобальная слежка

Международным коллективом ученых из Университета Саутгемптона, что в Великобритании, создан проект под названием «Jellyfish Database Initiative» (JeDI), который посвящен отслеживанию массовых скоплений медуз в морях и океанах. Подробно о проекте повествуется в статье, опубликованной в журнале «Global Ecology and Biogeography».

Единая база данных

Единая база данных мест концентрации медуз даст возможность предсказать их появление в будущем, вместе с оценкой экологических последствий этого появления. При этом в ходе проекта была собрана информация со всей поверхности Мирового океана до глубин в 200 метров. В настоящее время у JeDI содержится 476 000 записей, которые охватывают последние два столетия.

Увеличение численности медуз

Специалисты часто говорят о многократном увеличении числа популяции медуз в последние десятилетия. Самые большие концентрации этих животных находятся в северной части Атлантического океана, потому что там наблюдается постепенный и постоянный рост температуры поверхностных вод и достаточное количество растворенного в воде кислорода. В то же время увеличение биомассы медуз способно повлиять на численность и видовое разнообразие фитопланктона и зоопланктона, а это, в свою очередь, повлияет на функционирование экосистем, биомассу рыбы и биогеохимические циклы.

Австралийцы – предсказатели

Ученые из Австралии узнали, как предугадывать появление значительных скоплений смертельно ядовитых медуз – ируканджи. По их мнению, это можно сделать по силе юго-восточных ветров. Они провели исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Royal Society Interface. Получилось, что десятки тысяч ируканджи концентрируются у австралийского побережья в те периоды, когда сильные ветра в нужном направлении резко ослабевают. Получается, что зоологи могут предугадывать и публиковать своеобразные «оповещения» об опасности для купальщиков. Сделать это они смогут за день до появления медузьей опасности у пляжей. Что интересно, размер ируканджи - не больше наперстка, но ее стрекательные клетки настолько активны, что причиняют дотронувшемуся человеку дикую боль, после чего вызвать удушье и тошноту. При этом вполне возможен летальный исход.