Сальпы

Сальпы – это самые «фильтрующие» морские организмы, которые «упаковывают» избытки углерода, тем самым уменьшают негативный эффект от глобального потепления. Кроме того, их пищеварительная система обладает уникальной наноразмерной структурой.

Эти необычные морские существа единственные из большого количества представителей морской фауны чем-то похожи на медузу в миниатюре. Они выглядят как бочкообразные полупрозрачные организмы с длиной тела начиная с нескольких миллиметров и до тридцати сантиметров.

Что интересного в этих организмах для ученых

Главная особенность, привлекающая внимание ученых, - что эти животные представляют собой самодостаточный энергосберегающий организм, питающийся планктоном. Это происходит так: морская вода просто проходит через тело кишечнополостного, а полученные фекалии являются отличным поглотителем углекислого газа из нижних слоев атмосферы и верхних слоев океана, - а данное действие помогает дополнительно защитить нашу планету от потепления. Такой организм по механизму функционирования можно сравнить с автомобилем, который использует воздух как топливо, и выпускает выхлопные газы, полезные окружающей среде. Причем новые исследования, проведенные группой американских ученых из Массачусетского технологического института и Вудс-Холского океанографического института, показали, что эффект от жизнедеятельности этих необычных морских существ еще более значителен, чем считалось ранее. Дело в том, что сальпы, пропуская через себя океанскую воду, могут захватывать и поедать и очень маленькие, и большие частицы планктона, перерабатывая их в итоге еще более эффективно, чем предполагалось раньше. С результатами последних исследований можно ознакомиться в журнале Proceedings of the National Acadeny of Science.

Новые открытия ученых

Сами ученые говорят, что (цитируя Лоуренса Мэдина): «долгое время мы считали эти организмы наиболее эффективно фильтрующими океан, нежели какие-либо другие. Но новые результаты показали, что действие распространяется и на самые мельчайшие частицы планктона. Таким образом, размер потребляемых частиц варьируется от мыши до лошади». Значение этих открытий трудно переоценить, ведь это дает объяснение тому, как сальпы существуют по отдельности и в составе большой цепи в открытом океане, предлагающем очень мало крупных частицы планктона. Да и в круговороте углерода в природе роль данных организмов увеличивается, влияя на изменение климата на нашей планете.