Отсутствие социального поведения

Медузы отличаются строго индивидуальным образом жизни. Они могут оказаться в больших скоплениях из-за того, что их согнал ветер и течения, но даже в таких "сборищах" до сих пор ученые не регистрировали даже элементарных форм социального поведения. Для сравнения: колонии гидроидных полипов, в том числе полиморфных, если судить по уровню специализации отдельных особей и согласованности их действий весьма напоминают единый организм. Полипы в такой колонии - потомки единой планулы, то есть клоны с идентичным генотипом. К тому же некоторые особи колонии могут скрещивать свои ткани, как и потомки нескольких планул, в итоге формируя единую колонию. В таких случаях различные особи полипов сближаются до такой тесной взаимосвязи, что на функциональном (но не на генетическом) уровне образуют единый организм, который по сути есть одна из самых сплоченых форм социальной организации.

Большинство гидроидных раздельнополы. Оплодотворение у них внутреннее, этап копуляции отсутствует. Мужскими особями выбрасывается в воду сперма в то время как само животное активно плавает мимо яйца, которое крепится к материнскому организму гидроида. Бывает, яйцо выбрасывается женской особью прямо в воду. Гидроидные стали первыми организмами, на которых ученые смогли продемонстрировать наличие сперматозоидных аттракторов - тех веществ, что привлекают сперматозоиды во время их свободного движения и обеспечивают видоспецифическую аттракцию сперматозоидов к яйцам.

Зооиды - члены одной колонии полипов - используют координированное поведение, требующее не совсем элементарной коммуникации между ними. У некоторых видов, например, Thecocodium brieni, одни члены колонии (дактилозооиды) ловят добычу щупальцами, а другие члены колонии - гастрозооиды - после свершившегося захвата добычи дотягиваются до дактилозооидов и вынимают добычу из их щупалец, заглатывая ее. Подобное разделение труда с хорошо развитой координацией является довольно обычным делом для полиморфных колоний.