Особенности строения

Медузы, если проигнорировать некоторые отклонения в организации пищеварительной системы, имеют ту же схему строения, что и полипы, разве что сильно сплющены в плоскости, которая перпендикулярна к главной оси тела.

Наружная выпуклая сторона колокола или зонтика медузы называется эксумбреллой, а внутренняя вогнутая - субумбреллой. Посередине субумбреллы выделяется более длинный ротовой стебелек, имеющий рот на свободном конце. Рот – ворота в пищеварительную полость, которая состоит из центрального желудка и радиальных каналов, расходящихся к краям зонтика, их число равно или кратно четырем. В толще мезоглеи они соединяются сплошной энтодермальной пластинкой. По краю зонтика проходит кольцевой канал, посредством которого все радиальные каналы сообщаются между собой. Желудок и каналы – это и есть гастроваскулярная (т.е. кишечнососудистая) система.

К свободному краю зонтика крепится тонкая кольцевидная мускулистая перепонка, которая сужает вход в полость колокола. Её называют парус, она является характерным отличием гидроидных медуз от сцифоидных. Парус помогает также и при движении медуз. По краю зонтика располагаются щупальца, которые, подобно радиальным каналам, чаще всего кратны четырем. Правильное расположение радиальных каналов и щупалец дает ярко выраженную лучистую симметрия медуз.