«Морской компас»

Медуза-компас (Chrysaora hysoscella), также известная как морской компас - распространенный вид медузы, живущей на мелководье Атлантического океана и Средиземного моря, близ берегов Соединенного Королевства и Турции, у берегов южных и западных окраин Англии и Уэльса. Медузу-компас часто путают с медузой аурелией. Это существо встречали повсеместно от камберлендского побережья до острова Мэн и северного побережья Ирландии. Кроме того, Chrysaora hysoscella также встречается в южной части Атлантического океана около западных берегов Южной Африки.

Строение «морского компаса»

Эта медуза имеет диаметр колокола до 30 см и 24 щупальца, расположенных в восьми пучках по три штуки. Тело этой медузы окрашено в желтовато-белый цвет с оттенками коричневого. Тело медузы компаса по форме похоже на блюдце-колокол с 32 полукруглыми выступами коричневого цвета, идущими по всему краю. Верхняя поверхность колокола покрыта 16 V-образными полосами коричневого цвета, исходящими их темной точки, расположенной прямо в центре. Ротовое отверстие – это единственное отверстие внешней части колокола, располагается в центре нижней части тела, его окружают четыре щупальца. У стрекательных клеток Chrysaora hysoscella очень сильный яд, который при ожоге человека может привести к болезненным, долго заживающим язвам и последующим рубцам.

Размножение

Половая система медузы-компаса не похожа на привычную раздельнополую. Взрослые особи являются гермафродитами, изначально функционирующими как мужская особь, и лишь потом как женская. Сперма выходит из ротового отверстия мужской особи, а затем ее также через рот заглатывает женская медуза. Далее внутри самки происходит оплодотворение. Планулы, или свободно плавающие личинки выходят из самки летом или осенью. Несколько дней они находятся в планктоне, а затем оседают на дно и крепятся к субстрату в качестве полипа - scyphistoma. К следующей весне из scyphistoma выйдут крошечные медузы (ephyrae) - это схема бесполого размножения. Такие особи быстро развиваются в зрелых медуз, чтобы уже к лету стать ими. Живут они около года.

Медузы – близнецы

Часто медуза-компас может быть принята за похожий вид – аурелия аурита (Aurelia). Но у аурелии более короткие щупальца и отсутствуют какие-либо коричневые V-образные маркировки на колоколе. Зато он покрыт четырьмя багрово-синими половыми железами в форме подковы, легко различимыми на верхней поверхности колокола.