Медузы или грибы?

В глубинах океана у берегов Австралии ученые обнаружили двух необычных существ, которые не подходят под описание ни одного из ныне известных биологических типов. Скорей всего, они относятся к вымершим миллионы лет назад морским животным и представляют собой "неудачные эксперименты" эволюции многоклеточных.

Ученые-первооткрыватели

Открытие морских животных, похожих на грибы, принадлежит группе ученых из Австралии и Дании. Позже вышла статья с описанием организмов, больше всего напоминающих грибы, на сайте Plos One.

Медузы или глубоководные грибы?

Новые животные - два вида глубоководных грибов, которые назвали Dendrogramma enigmatica и Dendrogramma discoides, были выловлены у побережья Тасмании еще в 1986 году, после чего подверглись длительному хранению в формальдегиде и спирте. К тому времени, как ученые поняли, что не могут квалифицировать существ, было поздно исследовать генетический материал.

Строение тела животного

Dendrogramma (слово в переводе с латыни означает "ветвистое" или "древовидное") - животные с несимметричным полупрозрачным телом размером до 1,5 см в высоту, с небольшим ротовым отверстием сверху. Внутри животного находится разветвленный желудок с заполненным вокруг желеобразным пространством и выходным отверстием, расположенным на "ножке". Пока что ученые ничего не могут сказать об их образе жизни, питании и повадках.

Капризные «грибы»

Исследователям из Австралийского национального исследовательского фонда и Музея естественной истории Копенгагена посчастливилось собрать 18 образцов, которые впоследствии были отнесены к видам "загадочных" и "дискообразных". Они были выловлены на глубине 400 и 1000 метров близ дна Тасманова залива. Через два года в этих же местах стартовала новая экспедиция, однако, "грибов" встретить ей не удалось.

Редчайшее событие в мире науки

Один из авторов эксперимента, Йорген Ольсен из Университета Копенгагена, рассказал, что подобное открытие новых форм жизни в наши дни является чрезвычайной редкостью. Такое случалось всего четыре раза за последние 100 лет.

Близость к медузам

Всё-таки у этих организмов имеется некоторое сходство с прочими видами морских обитателей, такими, как кораллы и медузы. Однако, ни к одной из категорий их нельзя включить по всем необходимым критериям. Доктор Ольсен думает, что "древовидные загадочные" вполне могут быть очень ранним ответвлением эволюции либо переходными ее типами.

Вымершие животные снова существуют

В то де время зоолог Рейнхардт Кристенсен из Университета Копенгагена считает, что "мы обнаружили животных, которые считаются вымершими около 500 млн лет назад". Так же кардинально мыслит и Леониз Мороз из лаборатории морских биологических наук Уитни Университета Флориды: "новые виды морских животных могут полностью перекроить принципы эволюции и наше понимание о ее ходе, о развитии нейросистемы, органов и различных тканей. Это может заставить нас переписать все учебники по зоологии". Ученые обратились с просьбой к коллегам и энтузиастам в оказании помощи в поиске новых образцов животных типа Dendrogramma enigmatica и Dendrogramma discoides для их последующего подробного изучения.