Медуза львиная грива

"Львиная грива" (Cyanea capillata) называемая также Волосистой Цианеей - это самая крупная из всех известных нынеживущих медуз. Название эти медузы получили по их огромным, волочащимся вслед за ними, перепутанным между собой щупальцам, которые на самом деле напоминают львиную гриву. Диапазон распространения (ареал) этой медузы ограничен холодными, бореальными водами Арктики, Северного Атлантического и Тихого океана, их редко можно встретить южнее 42 ° северной широты. Медузы того же вида обитают вблизи Австралии и Новой Зеландии.

Самый крупный экземпляр

Самый крупный экземпляр львиной гривы, официально зарегистрированный человеком, был выброшен на берег прибоем, его нашли в заливе Массачусетс в 1870 году. Колокол (тело) найденного существа имел диаметр 2,29 метра и щупальца длиной 37 метров - то есть был в длину больше, чем огромный синий кит. Долгое время гигантская цианея числилась в книге рекордов Гиннеса, в качестве самого длинного животного, но в 1964 году на шотландский берег море выбросило гигантского морского червя, оказавшегося длиной 55 метров. По поводу этого до сих пор идут споры, ведь известно, что черви могут легко растягиваться так, что будут в несколько раз превышать реальную длину, на самом деле являясь не такими большими.

Смертельное оружие медуз

Красивые и интересные создания эти медузы, но любоваться ими все же лучше на расстоянии. Самое смертоносное оружие медуз - их стрекательные клетки. Они есть у всех видов медуз, а вот степень опасности яда у них разная. Стрекала - это ядовитые капсулы, внутри которых находятся закрученные в спираль длинные полые нити, к которым снаружи идут торчащие маленькие чувствительные волоски. При прикосновении к любому из них нить распрямляется и выкидывается из капсулы, пронзая жертву. В тот же миг по нити поступает яд.

Размеры и окраска медуз

Медузы Львиная грива" сильно различаются по размерам, у многих из них колокола вырастают диаметром до 2,5 метров. Те из них, что обитают в более теплых широтах, вырастают до гораздо более скромных размеров, сравнительно с их северными коллегами, их купола редко превышают 50 сантиметров в диаметре. Щупальца у огромных особей могут тянуться до 30 метров и даже более. Эти органы очень липкие и группируются в восемь кластеров, каждый из которых содержит более ста щупалец. Сам колокол разделяется на восемь долей, что делает его похожим на восьмиконечную звезду. Те щупальца, что можно назвать оружием медузы, демонстративно запутаны и имеют яркую окраску, при этом прячутся в центре колокола. Кроме того, ядовитые стрекала намного короче серебристых, тонких щупалец, расположенных по краям колокола. Размер гигантской цианеи влияет и на окраску медузы: более крупные экземпляры имеют и более яркий цвет - малиновый или темно-фиолетовый, а вот животные меньшие имеют более светлую или оранжевую окраску.