Медуза-коробочка

Среди множества медуз, обитающих вдоль побережья Австралии, есть два вида, которые могут вызвать внезапную и страшную по болезненности смерть. К ним относят медузу-коробочку или морскую осу (box jellyfish, sea wasp, Cubo - Chironex fleckeri). Коробочка встречается недалеко от берега, а также в речках тропического Квинсленда и Северных штатов, начиная от Тропика Козерога, который расположен в 400 километрах от Бризбена. Местные жители хорошо знают о времени года и погодных условиях, наиболее способствующих опасности быть ужаленным этой медузой, и охотно делятся этой информацией с приезжими. На Северной Территории медуза, в основном, встречается с августа по июнь, в Рокгемптоне - с декабря по март, в районе Кернса - с конца октября до июня. Медуза подплывает к побережью, проникая в устья рек, в жаркие пасмурные и спокойные дни, когда охотится за мелкими креветками. Чаще всего это происходит после дождей. Форма медузы действительно напоминает коробочку 20 на 30 см, от ее тела отходят четыре пучка полупрозрачных щупальцев. Длина щупальцев может достигать трех метров, а полный вес медузы - около 2 килограммов. В щупальцах находятся миллионы жалящих капсул, впрыскивающих при прикосновении яд через кожу любого животного. Это часто приводит к остановке сердца и дыхания. Есть ещё другой тип капсул, который вырабатывает липкое вещество, способствующее прилипанию щупальцев к жертве. У одной средней взрослой медузы-коробочки имеется достаточно яда для убийства как минимум трех человек. По статистике, больше семидесяти австралийцев умерло с начала двадцатого века от смертельных прикосновений медузы-коробочки.

Классическая картина отравления: человек (средний возраст жертвы - 14 лет) с криком вылетает из воды и падает на берегу. На его теле отечные темно-коричневые или свекольные полосы, как будто его отстегали кнутом. Эти шрамы, если человек выживет, остаются на всю жизнь. Чем больше площадь поражения, тем хуже. Ужаленного следует придерживать вдвоем, т.к. может наблюдаться очень сильное возбуждение, а тело должно быть иммобилизированно. Если остановилось дыхание нужно начать реанимационные мероприятия, включающие дыхание рот-в-рот и внешний массаж сердца, как только получится - обратиться за медицинской помощью.