Способ передвижения медуз - самый экономичный

Физиобиологи Великобритании и Америки нашли самый экономичный способ передвижения в водной среде. В результате анализа они установили, что гибкие тела медуз преодолевают максимальные расстояния с минимальными затратами энергии. При этом беспозвоночные животные обгоняют рыб в эффективности за счет того, что могут использовать водяные вихри. Подробные выводы, сделанные во время исследования, приведены в статье ученых для журнала Proceedings of the National Academy of Sciences, краткий релиз о работе исследователей сделан в Nature News.

Работники Морской биологической лаборатории в Вудс-Холл (Америка) и нескольких других научных центров объединились, чтобы изучить гидродинамику плавающих медуз. Итогом анализа видеозаписей стал вывод, что медузы получают слабый импульс даже тогда, когда их мышцы расслаблены. При чем, этот эффект не случаен. Исследователи использовали временно парализованных медуз в своих дальнейших наблюдениях - используя металлический стержень, они подталкивали вперед животных, что дало возможность установить природу этого ускорения.

Было выяснено, что в сразу после сокращения гибкого колокола беспозвоночного, в воде вкруг него возникает тороидальный вихрь, который немедленно начинает движение в противоположную направлению следования медузы сторону. Следовательно, за вихрем формируется избыточное давление, которое отталкивает животное вперед. При этом именно гибкое тело позволяет максимально эффективно применять описанный эффект, с помощью «растягивания» длины заплыва, полученной от одного толчка, на восемьдесят процентов. Как говорят исследователи, принимаемая при этом колоколом медузы форма является оптимальной, не требующей отдельного напряжения мышц.

Физиобиологи подчеркнули, что данный механизм действует только у небольших животных при относительно малых скоростях. Увеличение размера или скорости приводит к исчезновению эффекта, вот почему его не удаётся употребить для человеческого блага на практике в качестве создания быстроходных подводных субмарин или для снижения потребления топлива морскими кораблями. Зато исследование пролило свет на имевшие место механизмы эволюции, ведь форма тела медузы сложилась под влиянием стремления к экономии сил животного.