Хищники - засадчики

В ассортименте Белого моря можно встретить 19 видов гидромедуз. Самые многочисленны из них - гидромедузы рода Obelia, Aglantha digitate и некоторые антомедузы: Bougainvillia superciliaris, Rathkea octopunctata, Sarsia tubulosa и Perygonimus joldia-arcticae. Все перечисленные виды, за исключением Obelia spp., выглядят как вытянутый колокол и относятся к хищникам -засадчикам. То есть они зависают в толще воды и собирают добычу на растопыренные щупальца. Прибрежные метагенетические гидромедузы достигают максимального пика численности в мае-июне и становятся основным потребителем зоопланктона. Общая концентрация гидромедуз в середине июня у поверхности моря может превышать 400 экз./м3.

Получается, что в связи с общим увеличением численности и биомассы зоопланктона в весенний период в Белом море также увеличивается численность хищников-гидромедуз. Большинство их образовано при помощи вегетативного размножения придонных полипов. Молодые медузы переходят к свободноживущему образу жизни в достаточной мере сформированными и приспособленными к жизни в планктоне. Эти хищники много и часто питаются, увеличиваясь в размерах, развивая гонады и яица. Позже взрослые медузы образуют планулы, оседающие на дно. Встречаясь в период цветения фитопланктона, а также массовой встречаемости науплиальных стадий развития веслоногих ракообразных и личинок рыб, гидромедузы в течение непродолжительного пребывания в планктоне оказываются в центре различных трофических связей планктонного сообщества.